作者 郑秋锁
林默娘 (公元960—公元987) 尊称妈祖。于宋太祖建隆元年(960)三月二十三日，降生于福建莆田县湄洲岛东蔡村“九牧林”世家。
明代，妈祖信仰已传到宝岛台湾。据《台湾省通志》载，澎湖于“明末万历三十一年荷兰人窃据时，此地已有汉人散居并建筑庙宇奉祀妈祖”。连横也认为澎湖天后宫建于万历年间，这是澎湖岛最古之寺庙，亦为全台湾最古之妈祖庙，虽有北港与台南二庙，当以此庙为总本山庙，因而被称为“开台妈”。台澎地区盛行妈祖信仰始于1662至1683年郑成功祖孙三代治台时期。郑成功收复台湾也是台湾历史上规模最大的一次移民潮。郑成功和他的部下大都是闽南人，他们赴台也把妈祖信仰带入台湾。清统一台湾以前，台湾有十座妈祖庙，即今台南市的开基天后宫祖庙、鹿耳门圣母庙、显宫里的天后宫；今台南县的五兴里的朝隆宫、水正里的护庇宫、西港村的庆安宫；今嘉义县的东石的港口宫、新港的奉天宫；今高雄县的竹东的天后宫；今彰化县的鹿港的天后宫。统一台湾和治理台湾的过程中，清廷都不失时机地大造妈祖显灵助佑官军的舆论，台湾的妈祖信仰在清代也得到迅速的发展。清统一台湾后，全岛各地妈祖庙如雨后春笋般剧增，新建大小妈祖庙达222座。
可以说，台湾是中国妈祖信仰最为普及的地区，因此妈祖宫庙也最为密集，目前台湾地区到底有多少座的妈祖庙说法不一，主要是因为统计对象和方法有差异，所以呢，得出的数字也不一样。据统计，光绪二十一年( 1895年) 以前，台湾地区的妈祖庙有 97 座。至1930年末，台湾妈祖庙有335座，1954年增加到384座。到1980 年，台湾拥有的妈祖庙达到500多座，其中台南有64座，高雄县有60座，屏东县及台中县各有49座，云林县有48座，彰化县有42座。据1987年报刊公布的统计资料表明台湾的妈祖庙超过800座。如今，3.58 万平方公里的台湾岛上有大小妈祖庙一千多座，信众1600 多万人。从台湾影响力较大的妈祖庙分布来看，集中在台北和西海岸地区，他们从南向北延伸，构成了一条妈祖信仰的中心地带。目前，台湾本岛影响比较大的妈祖庙有台北士林慈諴宫、锡口慈祐宫、北投关渡宫、淡水福佑宫、基隆庆安宫、台中南屯万和宫、大甲镇澜宫、旱溪乐成宫、彰化南瑶宫、鹿港天后宫、南投配天宫、广盛宫、云林北港朝天宫、嘉义新港奉天宫、台南大天后宫、开基天后宫、鹿耳门圣母庙、宜兰昭应宫等数十座。2018年出版的《妈祖文化志》记载，台澎金马妈祖庙的数量为919座。作者郑秋锁
