和珅是清朝历史上有名的大贪官，乾隆帝驾崩没多久，嘉庆帝就软禁了他。在和珅遭到软禁之际，大学士朱珪、王杰等人也开始搜集和珅贪腐的证据，仅仅半个月，和珅就从一个一品大员沦落为囚徒。因为其贪污数额巨大，嘉庆帝遂趁机将其处死。
和珅的死完全是咎由自取，乾隆在位时期，和珅就仗着乾隆的宠爱而不把新任天子嘉庆放在眼里，为了扳倒嘉庆帝，和珅甚至不遗余力得拉拢成亲王永瑆。因为和珅没有为自己留下该有的后路，嘉庆帝一上台遂将其处死。
在电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》中，和珅似乎和纪晓岚的关系非同一般，但实际上这纯属虚构。从真实历史上看，纪晓岚并没有和和珅有过什么交集，更谈不上什么铁三角一说。同样作为乾隆朝的重臣，和珅倒台后，纪晓岚的结局如何呢？
纪晓岚是清朝中期有名的大才子，他从小就饱读诗书。乾隆十九年，纪晓岚考中了进士，不久，他就被乾隆提拔为翰林院庶吉士。翰林院相当于清政府的国史馆，它没有上朝议政的权利，纯属皇帝的私人秘书。纪晓岚从一开始就在翰林院任职，因为其精明能干，所以纪晓岚后期便不断受到乾隆帝的提携。
虽然纪晓岚有一定的才能，但是他和和珅比起来，还是稍显逊色。纪晓岚本身的年龄要比和珅大许多，但其在乾隆帝面前却不如和珅得宠，这不仅因为和珅是满族贵族出身，更因为和珅善于揣测皇帝心思。因为其事事都投皇帝所好，所以和珅官运亨通。
纪晓岚和和珅有着年龄上的差距，这就导致了两人之间没有共同的语言，相比较和珅，纪晓岚更为圆滑。虽然纪晓岚没有和珅那样侍候人的本事，但其亦以精明强干而著称。
乾隆帝本人对纪晓岚的印象一般，而对于和珅，却是极为信任。和珅善于伪装，知道怎样投其所好，在乾隆帝烦闷的时候，和珅总是能在关键时候奉承几句。其迎合的本事常常惹得乾隆帝非常喜欢，于是到了乾隆末年，和珅便直接做到了文华殿大学士的位置。
和珅和纪晓岚同为乾隆朝重臣，和珅可以说是官运亨通，而纪晓岚呢，则一波三折。乾隆帝在位时期，纪晓岚曾两度被免，这对于一个已经做到大学士的重臣来说，可以说是非常难堪。
和珅和纪晓岚虽然同朝为官，但两人却没有过多的交集。和珅得势的时候，纪晓岚已经年过半百，而且他在朝中的地位还不如刘墉、王杰等人。一个失意的文人，和皇上身边的红人，怎可相提并论。因为和珅和纪晓岚存在着年龄上的差距，故而就导致了两人自始至终都没有共同语言。因为两人的侧重点不同，身份不等，所以两人便完全等同于路人。
纪晓岚一个国史馆的才子，无权无势，他只能依靠自己的学识而提升。而和珅就不同了，他本就是满族贵族出身，再加上皇帝的宠幸，其自然会有高高在上的态度。也正是因为这一点，和珅后来才结党营私，他仗着乾隆帝的宠爱不把嘉庆放在眼里，甚至处处与嘉庆帝作对。其作死的节奏，最终导致其身死名裂。
纪晓岚终其一生都没有卷入政治漩涡，和珅死后，纪晓岚依然受到嘉庆皇帝的重用。后来，纪晓岚一直做到了军机大臣。嘉庆十年，这位历经两朝的清朝重臣终于病逝于家中，他去世后，嘉庆帝依照其的贡献，遂谥封其为文达。