在举国围绕稳经济、稳市场、稳就业的大背景下，笔者亲赴湖南边远少数民族县进行了走访，城步这个曾经落后的贫困县，利用水能资源优势，潜心发展水电产业，取得了丰硕成果，实现了 “绿水青山就是金山银山”的目标。
城步地处湘西南边陲(相对海拔386—2080米，地势陡峭，地表切割强烈，河川水系发达，河网密度达6.56/km，径流总量24.89亿m，水能蕴藏量30千瓦时，可供开发为25千瓦，自 1999年城步县委、政府大力推动农村小水电、开发并出台相关政策予以扶持至2021年底止，全县共建成小水电站142座，总装机23.4万千瓦(不含白云电站)共形成固定资产25亿元左右，年发电量近6亿千瓦时，年发供电两端产值4亿元左右，年创税5000万元，是城步各产业中的重要支柱产业，更是城步第二产业的主导产业。
城步小水电站大多修建在深山峡谷的偏远山区，因此对经济社会产业一系列的影响也很深远。一是基础设施有了很大改善，全县 142座电站共计修建了公路 256公里，其中公路硬化110余公里，方便了山区群众的出行和生产生活及物资产品的运输，活跃了经济，修建了生态保护河堤40余公里，保护了基本农田上万亩，修建水坝200余座，增加了农田灌溉面积5000余亩，修建了桥梁50多座，解决了约2万群众的过河难的问题，修建了人畜饮用水池塔20多处，解决了6000多人5000多头大牲畜饮用水困难，并为30多个村级活动场所提供了资金赞助，为新农村建设注入了新的活力。二是农村经济有了很大的改观，根据城步水电行业协会的统计，全县142座电站共计就业人数3684人按人平收入3万元计算，每年将给3684个家庭带来7000余万元的劳动收入，同时全县所有小水电站大部分股东为本地贫困村民，他们以山场、土地、劳力等多种形式入股，让每年的发电收入基本散落在本地村民手中，这种自发的水电开发其实就是一种精准高效、长期的扶贫模式，对农村经济的发展起到巨大的推动作用。三是生态环境有了极大的改善，根据从各个部门了解的情况看，1950年城步全县森林覆盖率约95%，活立木蓄积量在2300-2600万m之间(估算)，至1987年底止,活立木蓄积量下降到489万m，1987年委、县政府在1987-2000年发展纲要当中首次提出发挥资源优势，推动水电开发，“让绿水青山变金山银山，改变城步富饶而贫困局面”的思路，拉开了小水电开发的帷幕。
截至1999年，城步率先成为全国首批100个电气化县，结束了枞槁火把照明的历史，改变了农民柴薪煮饭，火塘取暖的局面。随着小水电的进一步开发，全县活立木蓄积量稳步增加，至 2021年底止，全县森林覆盖率从1986年的52.9%上升到83%，活立木蓄积量从489万 m上升到1193.4万 m3，岩溶石漠化率从 18.6%上升到 63.4%，土壤环境的腐殖质明显增加，地表径流明显减弱，大部分河道断流时间明显缩短，水生物栖息繁衍空间明显扩大，同时城步的交通网络也已基本形成，公路密度从原来的百平方公里21.1公里增加至56.3公里，由于主管部门的监管得力，城步的生态环境正在朝着更好、更优、更良的方向稳步发展，基本实现了历届县委、县政府制定在发展中保护，在保护中发展的均衡协调目标，也实现了的既有绿水青山，也有金山银山的辩证统一，为城步生态立县打下了坚实基础。
笔者曾深入城步湖南美景电力发展有限公司候家寨电站现场采访，当地群众带着激动的心情向我们诉说自该公司通过招商引资落户本地后，我们的生活有了很大改观，一是电站他修建了生态河堤长达500多米，保护了近300亩稻田免受洪水冲刷;二是修建了两座桥梁解决了他们400余人的过河难的问题;三是修建了二座水库蓄水200余万m3，保证了我村和邻村1200多亩稻田防洪、灌溉，避免了我们过去易旱易涝三年两不收的局面;四是解决了60多人就业问题，极大地缓解我空巢老人和失孤儿童;五是由于电站大力扶持，给我们修建了20多公里公路，解决了我们行路难和生产生活物资运输难的问题;六是我们每年还能从电站享受到人平150余元的资源入股分红，使我们永久摘掉了贫困帽子。
最后他们深情地说，由于两电站的建设，现在我们这里山青了、水绿了，我们脱贫了，真正实现了绿水青山就是金山银山的设想。