在不久之前的6月和7月，中国的“水深火热”景象还依然历历在目：北方干旱高温，南方暴雨洪水，湖南湘江更是遭遇1998年以来破纪录高水位，橘子洲被淹。这时候有的网友就发问了：以现在的天气预报技术，能不能把要下在南方的雨分给北方一些呢？如果能实现，那就皆大欢喜了。
这听起来有点像科幻小说中的场景，但是最近，青海省亮出了“天河工程”，将能够解决青海柴达木盆地海西州的干旱状况。这一工程的原理，便是如科幻小说般的“空中调水”：分析大气层的水汽分布与输送格局，利用人工干预手段，将不同地域的水资源进行再分配。简单点说，就是把其他地方的雨搬到这里来用！
清华大学教授、中科院院士张楚汉表示，“‘天河工程’将利用发射的声波，把云层里的水汽通过振动后，小水滴凝结成大水滴掉落下来形成雨水，从而改善三江源区、西北地区的干旱问题，而且前景非常光明。
中国自古以来都是靠天吃饭，中国工程院院士马洪琪表示，这个项目就是充分利用天上充沛的云和水资源，把一些地方过多的水调到缺少水的地方，从而为人类造福。这个项目在目前的科学界非常前沿，但也有很多问题要解决。项目成功以后，对我国水资源紧缺地区的民生、农业、环境和生态等方面将会有重大贡献。
青海省海西州地处青藏高原，主体是素有中国“聚宝盆”美誉的柴达木盆地，柴达木盆地资源丰富，各类矿藏潜在经济价值巨大。但柴达木地区由于处于青藏高原又身居内陆盆地，常年干旱少雨，环境恶劣。因此，改善水资源紧缺的现状成为开发柴达木盆地的一大难题。
因此，天河工程”考察团选定了这里，在这里开展“天河工程”及未来南水北调“空中走廊”构想，这将帮助实现青藏高原地区生态效益最大化，促进西部地区经济快速发展。根据规划，“十三五”期间，“天河工程”有望每年在青藏高原的三江源、祁连山、柴达木地区分别增加25亿、2亿和1.2亿立方米的雨，更有可能实现每年空中调水50亿立方米，这对于这些地区的生态环境必将产生重大改变。
