吴冠中（1919—2010），江苏宜兴人，当代著名画家、美术教育家。
吴冠中早年致力于风景油画创作，并进行油画民族化的探索。
从上世纪70年代起，吴冠中兼事中国画创作。他力图运用中国传统材料工具表现现代精神，并探求中国画的革新。
1978年，中央工艺美术学院主办“吴冠中作品展”。
1979年，吴冠中当选中国美术家协会常务理事。
1987年，香港艺术中心主办“吴冠中回顾展”。
1991年，法国文化部授予其法国文艺最高勋位。
1991年9月，吴冠中整理家中藏画时，将不满意的几百幅作品全部毁掉，此番被海外人士称为“烧豪华房子”的毁画行动，目的只有一个：保留让明天的行家挑不出毛病的画！
1992年，大英博物馆打破了只展出古代文物的惯例，首次为在世画家吴冠中举办“吴冠中——二十世纪的中国画家”展览，并收藏了吴冠中的巨幅彩墨新作《小鸟天堂》。
1999年，中国国家文化部主办“吴冠中画展”。
2000年，吴冠中入选法兰西学院艺术院通讯院士，是首位获此殊荣的中国籍艺术家，这也是法兰西学院成立近二百年来第一位亚洲人获得这一职位。
吴冠中先生的油画代表作有《长江三峡》《北国风光》《小鸟天堂》《黄山松》《鲁迅的故乡》等。中国画代表作有《春雪》及《狮子林》、《长城》等。
吴冠中巨幅油画作品《周庄》2016年4月4日晚在保利香港2016年春拍“中国及亚洲现当代艺术”专场上，经过激烈竞逐,最终以2.36亿港元高价成交，不仅创造吴冠中本人作品的拍卖纪录，同时也刷新中国现当代油画世界拍卖纪录。
